这两天闷头做点心，怕是没听见外头那些胡说八道吧？”

“什么胡说八道？”

团娘撇撇嘴，“就是蕊芳斋那边传出来的闲话呗，说咱们店里的点心是娘子你……哦不，是说我！”她指了指自己的鼻子，一脸哭笑不得，“说我原本是蕊芳斋里的点心师傅，因为偷懒耍滑被吴娘子赶了出来，然后娘子你收留了我，得了蕊芳斋的真传，才能做出这些点心！”

李怀珠差点被酥皮呛到，忍不住笑起来，“怎么会说成这样？”

阿舟也乐：“都是瞎传的，且不说团妹妹会不会做点心，单说娘子今天这‘京八件’，汴京城里哪家铺子有过，蕊芳斋要有这本事早拿出来显摆了，还用等到现在？”

团娘气鼓鼓：“就是！还说我偷懒耍滑……这话一听就是吴娘子传出来的，生意做不过，就开始泼脏水。”

众人正说笑间，店门的棉毡子忽被轻轻掀开。

大家循声望去，只见一个熟悉身影走了进来，正是面若冠玉的谢二郎。

店里已过了热闹时候，桌椅也差不多收拾齐整，大家都以为不会再有什么客人了。

李怀珠站起身，浮起笑容：“谢二郎，这么晚了还没用饭？”

谢慈进门，也微微一笑，瞧着她颔首道：“读书忘了时辰，走到附近闻到了香气……某来得不巧，似乎要打烊了？”

李怀珠却笑道：“来了自然有吃的。恒奴，我记得后厨还有块冬瓜，肉馅也还剩些，下碗冬瓜肉圆汤，再看看有没有什么能炸点小东西配着？”

谢慈道：“都好。”

恒奴转身便往后厨去了，他一走，团娘、桃娘等人也跟着去后面歇着——总不好当着客人面收拾起来，瞧着像赶客似的。

李怀珠走到柜边，将明日送去伯府的点心包好，想起那盆刚谢的名贵菊花，又挑了一块枣泥酥，放小碟里，给谢慈端了过去。

“送给谢二郎一块刚出炉的点心尝尝。”

一回生，二回熟，如今李怀珠这“二郎”是真叫熟了。

谢慈点头微笑，将点心送入口中。

细细咀嚼了会儿，谢慈含笑道：“酥脆香甜，枣香醇厚，这点心唤作什么？”

“枣花酥。”李怀珠见他喜欢，心里也高兴，“是儿新琢磨的几样酥点之一，谢二郎喜欢便好。”

“自然喜欢。”谢慈又仔细看了看那点心，“形如花开，枣泥为心，甜香又馥郁。”

他似是又想起什么，斟酌一下，才温声问道：“只是，近日外头有些风言风语，说娘子这点心手艺，与蕊芳斋有些渊源。慈还以为，娘子专意做出几样新点心，是为澄清一二？”

李怀珠微微一怔，随即明白过来。

原来连这么深居简出的人也听到了传闻，心下有些好笑，又疑惑，这谢二郎不会是因为听了这事，才这么晚往自家铺子跑吧？

“谢二郎消息实在灵通。”她笑了笑，在谢慈对面坐下，托着腮，神色坦然，“不过，谢二郎却猜错了。儿做这个，倒不是为了跟谁置气，或者澄清什么。”

“只是泰安伯府有贵客要远行，想带些点心路上用，托儿想个办法，这才做了些。至于蕊芳斋那边的话——”她轻轻眨了眨眼，“李记的东西说破天去，也变不成旁人的，儿也不喜欢白白费口舌，跟人去争辩，莫名就比旁人矮了一截。”

谢慈见她言语间自信满满，并无半分被流言所扰的样子，不由缓缓点头。

“娘子豁达通透，是慈想左了。”

谢慈又道：“只是‘无瑕者可以戮人’，娘子行得正坐得端，自然不惧流言，然，世间事有时并非全然如此。”

李怀珠抬眸，有些好奇，想听这位君子想说什么。

“譬如前朝柳河东公，为官清正，才学俱佳，却因小人构陷，屡遭贬谪，虽则清者自清，然谤言嚣嚣，亦足以损名误事，故而古之君子，亦有‘防微杜渐’、‘以直报怨’之说。”

李怀珠听到这，才反应过来，呦，听谢二郎这话，却不是老好人来糊弄人的说辞，倒是伟人那句“打得一拳开，免得百拳来”颇为相似呢！

她这才仔细看坐在对面的谢慈。

烛光下，谢慈有一双极其清润的眉眼，平日里也总是一副温文尔雅、疏淡有礼的模样，眼下谈起这些，眼神却十分清明，甚至……有几分执着锋锐。

她忽而想起来河阳灾民那会儿，他能为了素不相识的百姓连夜写策论，若真是个只知风花雪月吟诗作赋的软和性子，又怎会有那些担当和决断？

谢慈见她望着自己出神，不由耳根发热，垂下眼帘轻声问：“怎么，可是娘子觉得这话太锐利了？”

李怀珠平日与食客们相处，多是插科打诨，或谈吃论喝，很少这般正经的讨论“道理”。

但面对谢二郎这样人品端方的，说一两句正经的，当也没事吧？

“不是。”她摇摇头，难得认真道，“只是忽然觉得，谢二郎看着温良如玉，心中却自有丘壑啊……”