“今天还是老时间码头见，送你回岛吗？”船工问。

“不，”江宜给了他一笔钱，“船费结一下吧，今后不必接送我了。”

季春之月，时雨将降，蝼蛄振鸣。江宜上岸后，适逢沧州的百姓携家出游踏青，城里城外十分热闹。晴天无云，空中皆是拥挤的纸鹞，行人熙熙攘攘。江宜本拟同学文馆的好友几个道别，眼下只怕找不到人了。

江宜正穿过街巷，一只手抓住他胳膊。

“江宜！你来了。”徐沛并几个相熟的同窗从人群里挤出来。

“太好了，徐沛，我正找你，”江宜说，“我要走了，来同你道别。”

“你说什么？”

“我来跟你道别！”

“这里太吵了！听不清！跟我来。”

徐沛领路到得一间茶寮，歇脚的人不少，一群读书人总算挤得张桌子，围坐下来，令小二上了一壶雨前新茶。徐沛给江宜添茶：“你方才说什么来着？”

江宜道：“我要走了，来同大家道别。”

徐沛：“哦，走多久？去拜访亲戚么？”

江宜道：“短则五年，多则不好说，也可能不回来了。”

砰的一声，徐沛失手打倒了茶碗。

“什、什么？为什么？你要去哪儿？”

江宜自己也很苦恼，说：“随便走走吧，也不知道去哪儿。唔……”

一同窗道：“江宜你不是搬家啊？”

江宜道：“不是。其实，我没有住在沧州，是跟着师父在城外观里修行。之前修的是学问，现在要修苦行了。”

同窗道：“原来如此，我就说江宜你一眼看上去就翩然出尘、卓尔不群，果然是出家人。”

江宜忙解释说：“不是不群，是出家人没钱。”

徐沛怅然若失：“你怎么说走就走啊……太突然了吧……今天就要走吗？一定要走吗？哎，眼下虽是太平盛世，可托钵僧的日子也不好过啊，你又没钱，难道要风餐露宿、枕石漱流？遇上强盗山匪，又怎么办？手无缚鸡之力，只怕苦行未果，反早早丢了性命……”

食宿的问题，江宜从不担心，反正一本书既不用吃也不用喝，放在干燥的地方，可以遮风避雨就行。

倒是路途安全，的确值得考虑。

徐沛道：“罢了，大家同窗一场，就让我帮你一把吧。喂，那边的几位镖师，麻烦过来一下。”

江宜定睛一看，只见邻座几位牛高马大、腰佩宝刀的壮汉，着短補打赤膊，手臂肌肉雄健，一眼看去，凶狠无比。

“聘请诸位走一趟肉镖，怎么算价钱呢？”徐沛问。

一壮汉道：“看你走多远了。从沧州到定州，一贯钱。”

“你看怎么样？”徐沛殷切地说，“路上有人保护，一定安全许多。你放心，只要你点头，资费算我的。”

江宜为难地说：“太壮啦，我不喜欢壮的。”

另一汉子道：“一贯钱，老子给你送到恒州。”

江宜徐徐摇头：“太凶啦，我不喜欢凶的。”

又一人说：“我只要半贯钱，不过，你只能请我一个人。”

江宜难以启齿：“太……丑啦，我不喜欢……嗯。”

一桌镖师里的最后一个，身材匀称，肩背更有薄削的线条，束身武服尤其整洁，五官英挺俊朗，唇角含笑：“我也只要半贯钱。”似乎无论如何也挑不出毛病来了。

江宜道：“唉，实在不好意思，我一分钱也没有。徐兄，多谢你的美意，不过修行乃是个人的事，我不愿临行前欠一笔人情债。心意领了，我上路了。各位来日方长。”

江宜说毕，朝几位同窗作了个平揖，就此扬长而去。

城中踏青的人流蜂拥而过，眨眼就找不着江宜身影了。桌上的茶水一动未动，徐沛倍感失落，东张西望半晌：“欸，人呢？怎么这就走了？茶还没喝呢！”

残剑

离开沧州之后，江宜漫无目的地选择了一条北上的道路，打算先去名都，再去疏勒。无他，名都与疏勒山，在记忆中曾像开天门一般给江宜带来过惊艳。在他最难受的时刻，是名都的灯火与疏勒的草原在黑暗世界里闪闪发光。

后来江宜曾想道医为何要带他去见识那样的景色，神心难测，也许是为了在他心中留下一粒种子。

江宜骑驴走过田间树林，左边的褡裢里插着一柄伞，右边的褡裢里装着一卷书。天晴或下雨，江宜一手执伞，一手握书，斜坐在驴背上悠然自得。田间的姑娘冲他微笑，有时江宜能得到几枚果子，或一张馕饼，他自己是不吃的，都用来喂驴。

夜晚借住观寺，或露宿荒郊，一直到名都畿邑，都平安无事。

“这都要感谢李家治世下的太平安康啊。”江宜感慨，不由觉得先前徐沛的担忧纯属杞人忧天。如今百姓安居乐业，流民都没有，哪里来的流寇？天下太平，天下人也皆是好人。

入名都前的最后一晚，借宿在郊外太史君观。